元認知信念(Metacognitive Belief)
它們是對思考過程及認知功能所持有的信念和運作程式，負責引導及控制認知活動的方式，包括以下：控制我們專注力資源的分配、記憶搜索及提取，引導我們對外在的事件構成判斷，對本能世界來的刺激訊號，採取不同形式的思想處理策略及行為反應。這些關於「思維」的程式與計劃，其實代表著每個人的思維技巧，「元認知信念」是特別關於思考處理過程的信念，主要分成兩類：一類是「正極」元認知信念，另一類是「負極」元認知信念。
「正極」元認知信念 (Positive Metacognitive Belief)
是指對思想控制、投入擔憂、思索、威脅監控及其他類似的思考策略等持著重要、有效及積極性的信念，因此患者會有使用以上思考策略的原動力及傾向。
常見的例子：
- 擔憂幫助我處理事情 (所以患者很容易便以擔憂過程去應該任何不十安或懼怕的想法。)
- 關注潛在威脅能令我保持安全 (因此患者會把精神花在監察那些內心不安的事情上面，例如掃瞄環境中的危險信號，或者留意某一個人的行為等。)
- 分析個人問題將有助我尋找答案 (所以患者會徹夜難眠都要去想著解決方案。)
- 如果我分析為什麼有這種感覺，我會找到答案。(患者會不斷尋求困擾心情背後的原因。)
- 我必須控制自己的想法，否則我會做一些壞事。(患者不能由得負面想法存在，而不斷去找方法改變它。)
「負極元」元認知信念 (Negative Metacognitive Belief)
是針對想法及情緒的負面影響力，持有過度的個人意義、重要性及危險性，亦對各種思考策略持有失控的感覺和信念。
常見的例子：
- 我不能控制自己的想法 (患者覺得想法本身的來與去都不能夠受到自己控制，例如不能夠停止思索或擔憂。)
- 過度擔憂可能對我有害 (患者覺得擔憂太多會令到身體抵抗力下跌，精神崩潰。)
- 強烈情緒有所危險 (患者覺得太強烈的情緒顯示自己不正常，必須維持平伏的狀態。)
- 控制自己的想法是很重要的 (患者覺得想法特別是負面的，必須受到控制或改善，方能確保自己是正常狀態。)
- 某些想法可能會令我失去理智 (患者相信一些不好或者激烈的想法，會令人精神失常。)
它與我們一般講的信念有何不同?
一般信念(Ordinal Belief)是比較「明確」形式，因此容易在說話之中辨認出來，例如：「我感到現在很抑鬱」、「我對將來沒有希望了」和「世界是不公平的」。一般信念 – 對自己、社會或世界觀所持有的信念，與自我的信念與價格觀有關。
例子：
- 如果我做得更好，我的老闆就會知道 (對現實情況的一種判斷和信念)
- 我相信COVID-19很快就會消失 (對外間事情所相信的東西)
- 世界充滿了潛在的威脅 (對世界觀所持有的信念)
- 我對回去工作沒有希望 (對自己的能力了解及處境理解)
相反地，元信念是比較「隱藏」形式，它們不能夠直接透過言語表達而被了解，很多時候要透過專業人士的評估才能發掘出它的內容及風格。
元信念 – 關於思維策略或程式的信念 – 亦代表一個人的思維風格與技巧
例子：
- 除非我履行我的行為儀式，否則我不能安心 (相信某些行為方式可以化解強迫想法所帶來的困擾)
- 我的抑鬱想法表明我失去了理智 (相信想法所持有的威力 – 負極元信念)
- 消除我的負面想法可以確保我的安全 (相信要控制自己想法 – 正極元信念)
- 想著某個想法會讓我失去理智 (相信想法所持有的威力 – 負極元信念)
- 如果我不能控制我的擔心，它就會控制我 (相信要控制自己想法 – 正極元信念)
兩大體驗思想的模式
我們通常不會把思想或信念當作腦中的「事件」來體驗，相反我們把它們「物件化」，像感知一樣直接去經歷，就像一個人經歷滴答鐘聲一樣或一個負面想法「我真的很失敗!」，會感受到自己是一個失敗者 – 我們融合了這些想法與現實，因為「物件模式」其中思想或信念沒有區別於自我或世界的直接體驗。我們通常會體驗到無差別的意識，使內在和外部事件、思想和看法。
以同一個例子，大多數人會相信他們是人生中某個時候的「失敗者」，但對有些人來說，這種信念隨之而來是他們能夠重新努力，並取得最後成功；而對另一些人來說，隨之而來的是一連串的消極想法，包括沉思個人的失敗和弱點。這種分別源自於元認知控制機制，它解釋了這些不同的認知和情緒反應模式的存在，控制方式關乎於一個人對想法、信念或感覺的回應方式。
我該如何察覺自己有否不好的「元信念」?
我毫不相信 | 我完全確信 | 0 | 10 | 20 | 30 | 40 | 50 | 60 | 70 | 80 | 90 | 100 |
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過度擔憂可能對我有害 | 擔憂幫助我處理事情 |
[0-100分: ] | [0-100分: ] |
強烈情緒有所危險 | 關注潛在威脅能令我保持安全 |
[0-100分: ] | [0-100分: ] |
我不能控制自己的想法 | 控制自己的想法是很重要的 |
[0-100分: ] | [0-100分: ] |
某些想法可能會令我失去理智 | 分析個人問題將有助我尋找答案 |
[0-100分: ] | [0-100分: ] |
早前提及，與一般信念不同，元信念是比較「隱藏」形式的，若果在以上題目中的8個普遍的元信念，有相信程度50分或以上，顯示自己比較相信這些元信念，而這些元信念其實都對於情緒調節是屬於不好的。若採取嚴格的準則，有相信程度30分或以上亦已經不可取的，元認知治療師會幫助患者大幅降低對這些元信念的相信程度，一般以降低至10分作為目標。